MILBERT. Voyage pittoresque à l’Île-de-France

MILBERT (Jacques-Gérard).

Voyage pittoresque à l’Île-de-France, au cap de Bonne-Espérance et à l’Île de Ténériffe. Avec un Atlas Composé de trois cartes géographiques, et de quarante-cinq vues pittoresques dessinées sur les lieux, et gravées en partie par l’Auteur.

Paris, A. Nepveu, Libraire, 1812.

2 volumes in-8° et 1 atlas in-4° [290 x 210 mm] ; XIV-392 pp.-(2)/(2)-390 pp.-(1)-3 tableaux repliés h.-t. [I-III], l’atlas se compose ainsi : 1 page de faux titre-1 page de grand titre-45 vues pittoresques et cartes [île Maurice] hors texte [1-45].

Un demi-maroquin vert Empire à grains longs à coins, dos à nerfs guillochés or richement orné, fleurons or, filets or, palette or en tête et en pied, titre or, tranches jaune paille, ex-libris (cachet humide), reliure uniforme de l’époque, un très bel exemplaire en parfaite condition.     

6 500 €

BIBLIOGRAPHIE

ÉDITION ORIGINALE illustrée de 45 vues pittoresques [et cartes] dessinées sur les lieux et gravées par l’auteur.

– Bellier de la Chavignerie & Auvray, Dictionnaire Général des Artistes de l’École Française, t. II, p. 93. – Chadenat, 636. – Galibert, Chronobibliographie de la littérature de voyage sur l’océan Indien, p. 86, n° 108. – Gay, 266. – Grandidier, Bibliographie de Madagascar, t. I, 3526, p. 284. – Mendelssohn, t. II, p. 12. – Ryckebusch, t. II, 5713, p. 200. – Toussaint & Adolphe, Bibliography of Mauritius, D-1100, p. 477.

Une relation importante pour la connaissance de l’Île-de-France et de l’Île Bourbon par l’un des membres de l’expédition de Nicolas Baudin vers les mers du Sud en 1800.

Le complément indispensable à la relation de MM. Peron & Freycinet « Voyage de découvertes aux Terres Australes ».

Jacques-Gérard Milbert (1766-1840), peintre de paysages et graveur au burin, fut l’élève de Pierre-Henri de Valenciennes, artiste de grand talent, l’un des précurseurs du paysage moderne.

En 1800, Milbert fut choisi pour faire partie, en qualité de dessinateur, d’une importante expédition d’exploration scientifique dans les mers du Sud sous le commandement de Nicolas Baudin. Parti du Havre le 19 octobre 1800, à bord de la corvette le « Géographe », il fit escale le 30 octobre à l’île de Ténérife (archipel des îles Canaries), d’où il appareilla le 13 novembre du port de Sainte-Croix (Santa Cruz de Ténérife), et arriva en vue de l’Île-de-France (Île Maurice) le 14 mars 1801.
Son mauvais état de santé, conséquence d’une mauvaise alimentation, le contraignit à débarquer dans cette lointaine colonie où il séjourna deux années pendant lesquelles il étudia les mœurs des habitants, la faune, la flore et la géographie de l’île. Milbert réunit une somme importante d’observations, ainsi qu’un imposant portefeuille de dessins exécutés sur les lieux mêmes. En août-septembre 1803, il retrouva la corvette le « Géographe » faisant relâche au Port-Napoléon (Port-Louis) lors de son voyage de retour vers l’Europe et retourna en France à son bord (février 1804), après avoir fait une escale importante au cap de Bonne-Espérance.
Le travail d’inventaire et l’étude de ces précieux matériaux offrit à l’auteur, quelques années plus tard, l’occasion de publier l’un des ouvrages les plus importants sur l’Île-de-France (Île Maurice) et indirectement par certains chapitres sur l’Île Bourbon (La Réunion) ; témoignage unique de première main et complément indispensable à la relation de MM. Peron & Freycinet « Voyage de découvertes aux Terres Australes,… A Paris, De l’Imprimerie Royale, 1816-17 ».

Nota Bene : « Jean Baptiste Bory de Saint Vincent and Jacques Gérard Milbert, produced two important books on the Islands […]. The account which they give of the intellectual condition of the inhabitants is a very favourable one, and by comparing it with that given in 1775 by Bernadin de Saint Pierre we can see that much progress had been achieved in thirty years. » (In A. Toussaint, Early Printing in the Mascarene Island 1767-1810, p. 103).