Théophile ADRIEN. Propos d’un homme simple

ADRIEN (Théophile).

Horloger à Toulon, essayiste.

Propos d’un homme simple

Sans lieu [Toulon], 1901-avril 1903-juin 1904.

UN MANUSCRIT AUTOGRAPHE original unique d’un essai philosophique Propos d’un homme simple. 357 pages fort bien reliées.    

Le manuscrit a été soigneusement rédigé (version définitive) sur deux carnets de notes, à pleine page (à longues lignes), sans marge, à l’encre brune, d’une écriture cursive parfaitement lisible, petite et serrée, penchée vers la droite et de taille régulière, sur un papier satiné de qualité ordinaire et jaunâtre (absence de filigrane entier ou divisé), feuilles à petits carreaux numérotées à la main. Aucune rature ou correction, absence de signature. Le manuscrit présente un très bon état de conservation.

2 volumes in-12° (17 x 11 cm) ; I. (1)-136 pp. et 2 feuillets de table non chiffrés ; II. (5)-202 pp. et 11 feuillets de table non chiffrés.

PROVENANCES : (a) – La librairie Louis Conard, Paris, début XXe siècle. (b) – Paris, Drouot, Hôtel des ventes, le 6 mai 1981 (un extrait du catalogue). (c) – Conservé à Paris dans une collection particulière française jusqu’à nos jours.

Un plein maroquin rouge ancien, dos long joliment orné, caissons et filets or, titre or et tomaison poussé au dos, tranches dorées, un double filet or sur les coupes, coiffes filetées or, trois filets or d’encadrement sur les plats, quatre filets or intérieur, contre-garde et garde volante de papier marbré aspect mat (un papier d’art), une très belle reliure d’époque qui porte une mention intérieure : « Rel.[iure] exécute pour la Lib.[rairie] Louis Conard » .

La librairie Louis Conard, 17 boulevard de la Madeleine à Paris, était également une maison d’édition indépendante française fondée par Louis Conard en 1902 (la librairie fut cédée au galeriste Jacques Lambert en 1943 et fermée par son fils en 1976). Cette librairie qui possédait un important fonds ancien de qualité et faisait réaliser ses reliures par l’atelier CANAPE. Georges Canape était un relieur renommé spécialisé dans la reliure de luxe.

« Première partie
Avant-propos
Je suis vieux maintenant, et il serait temps, je pense, d’établir mon bilan intellectuel et moral, et cela, pour ma propre satisfaction. Suis-je arrivé à me connaître, non pas tout-à-fait, mais à peu près ? Je n’oserais l’affirmer […]. »

« Du libre-arbitre
Me prenant moi-même comme sujet d’étude, je dois établir, tout d’abord, si mon individualité, intelligente, consciente et permanente autrement dit, mon Moi, mon âme, (peu importe la dénomination,) est bien ce que la généralité des hommes a accepté : une force libre… »

Distribution des matières

Tome I.
1^ère partie, 4 chapitres : Libre-arbitre, Proudhon, Opinions diverses, Discussion.
2^ème partie, 18 chapitres : Mon étude, Négation, Irresponsabilité, Moralité, Répression.

Tome II.
3^ème partie, 4 chapitres : Force et matière, Rôle distinctif des deux entités, Leur union nécessaire, Mouvement, Vie, Intelligence, L’être complet, Volonté agissante.
4^ème partie, 5 chapitres : Esprit, Dieu, L’Esprit est un, Dieu impossible,
5^ème partie, 9 chapitres : Monde, Nature, application de la Force à la Matière, Force unique dans ses trois modes : mouvement, vie, intelligence, Elle est : Être, complet, volonté agissante, Force vitale, Nature, Œuvre de la Nature, Diversité, maintien, renouvellement, reproduction, Hérédité, Innéité, Instinct.
6^ème partie, 2 chapitres : L’âme, son immortalité, Destinée des Êtres, Destinée humaine, Questions brièvement traitées étant déjà contenues éparses dans les études précédentes.

Insolite et très intéressant manuscrit, où l’auteur, horloger à Toulon, tente de répondre de manière argumentée, tout en mettant en évidence ses difficultés, aux grands problèmes de l’existence humaine. La rédaction de cette « œuvre personnelle avant tout » (dixit l’auteur, t. II, p. 199) montre d’indéniables qualités intellectuelles et littéraires, ainsi qu’une grande aisance d’écriture. Un document rare.

On joint une lettre autographe du même auteur, 6 pages in-8° montées sur onglet (20,5 x 13,5 cm), Toulon, le 8 mars 1903, en-tête Th^le ADRIEN Horloger.

« Bien cher Paul
Voici une condensation faite de mémoire, de la lecture de l’intelligence de Taine*. Ce livre de l’intelligence est une analyse très détaillée du mécanisme de la Pensée plutôt qu’une exposition du phénomène de l’intelligence dans ses manifestations diverses et dans l’application des ses moyens d’action… »

*Hippolyte TAINE, De l’intelligence, Paris, Librairie Hachette et Cie, 1870, 2 volumes in-octavo.